Zo schrijf je een bestseller

Elke schrijver droomt ervan: dat zijn boek een doorslaand succes wordt. Maar hoe bereik je dat? Er is helaas geen gouden formule voor. Je boek tot een succes maken, doe je in feite op dezelfde manier als je bedrijf tot een succes maken: door er 100% voor te gaan, de juiste keuzes te maken en de juiste partners te kiezen. En soms ook met een portie geluk…

Toch zijn er wel ingrediënten te noemen die je helpen jouw bestseller te schrijven. We zetten een paar belangrijke factoren voor een succesvol non-fictieboek voor je op rij:

Je boek vervult een behoefte

Zie jij onder jouw klanten, mede-ondernemers of doelgroep een duidelijke behoefte? Leven er vragen waar jij een antwoord op hebt? Is er een behoefte waar jij aan kunt voldoen? Dan is dat een uitstekende uitgangspositie voor jouw bestseller.

Je boodschap: zo help ik je

Verplaats je in de lezer: wat wil die weten, hoe bedien je hem het beste? Maak een heldere vertaalslag vanuit jouw vakkennis naar de positie van jouw lezer. Wat is je boodschap? Wat is je belofte? Draag die uit in al je uitingen als schrijver.

Schrijf in toegankelijke taal

Ook als je voor vakgenoten schrijft, is het prettig als je boek toegankelijk en lekker leesbaar is. Schrijf je voor leken, dan is simplificatie een belangrijke stap. Complexe zaken duidelijk uitleggen en zo nieuwe inzichten creëren bij je lezer. Gebruik ook veel voorbeelden.

Imago: de buitenkant

De titel, de coverafbeelding en de flaptekst vormen een drie-eenheid waarmee jouw boek onweerstaanbaar wordt voor je doelgroep. Die combinatie moet dus helemaal kloppen met de boodschap die je te vertellen hebt. Dat is niet altijd eenvoudig en kan soms wekenlang hoofdbrekens kosten. Een uitgever snapt het commerciële belang van deze drie elementen en heeft daar vaak goede ideeën over. Maar zorg ook dat je zelf tevreden bent met het eindresultaat en test hoe het overkomt bij lezers uit je doelgroep. Wat is hun eerste indruk van je boek?

Waarmaken: de binnenkant

Het spreekt voor zich, maar zorg dat je je belofte waarmaakt en dat je geloofwaardig blijft. Sommige populaire boeken hebben een sterke boodschap, maar blijken na aanschaf toch niet aan de verwachting te voldoen. Echte bestsellers doen dat wel, die geven verheldering, inzicht en duiding, waarbij je als lezer het gevoel krijgt dat je ook echt iets leert. Of ze weten je heel goed te motiveren, zodat je er ook echt iets mee doet.

Zorg dus voor een helder verhaal waar lezers zich in herkennen, gebruik veel voorbeelden of sterke analogieën, en neem hen mee in het proces. Praktische oefeningen kunnen dit verder versterken.

Vertel het! Geef presentaties en lezingen

Als het met die eerste vijf punten goed zit, dan is aan jou de taak je boodschap te verspreiden. Zorg dat je boek zichtbaar wordt bij de doelgroep en dat JIJ zichtbaar wordt. Het geven van lezingen is een heel krachtig middel om je boodschap over te brengen en je bereik te vergroten. Na zo’n lezing merk je dat mensen nog veel enthousiaster worden over je boek en over jou.

Ambassadeurs

Een echte bestseller heeft veel enthousiaste fans die graag anderen overhalen om vooral dat boek te kopen. Heb je zelf wel eens een boek gelezen dat jou precies op het goede moment de juiste motivatie, inzichten of kennis verschafte? Dan was je daar ongetwijfeld erg enthousiast over en heb je het aan iedereen aangeraden. Precies dat wil je natuurlijk ook bereiken bij jouw lezers. Iedere lezer kan immers een ambassadeur worden!

Verkoop

Het klinkt basaal, maar voor een echte kaskraker is het noodzakelijk dat je boek overal verkrijgbaar en vindbaar is. Ook als e-book. Want begint de verkoop eenmaal te lopen, dan wil je ook een zo groot mogelijk bereik. De traditionele uitgever is daar natuurlijk bij uitstek heel sterk in, maar ook als eigenbeheerschrijver kun je anno 2014 veel bereiken.

Door: Suzanna van der Laan